500 AC: Ábaco
El primer calculador de tipo mecánico fue ideado
en Babilonia alrededor de 500 A.C. Este dispositivo
mecánico llamado ábaco
consistía de un sistema de barras y poleas con lo
cual se podían efectuar diferentes tipos de
cálculos aritméticos.
1622: Oughtred presenta la regla de
cálculo
Hacia 1622, el matemático inglés William
Oughtred utilizó los recién inventados logaritmos
para fabricar un dispositivo que simplificaba la
multiplicación y la división.
Consistía en dos reglas graduadas unidas que se
deslizaban una sobre otra.
1642: Primera máquina de sumar
El matemático y filósofo francés
Blaise Pascal
tenía diecinueve años cuando construyó la
primera máquina sumadora del mundo en 1642.
Utilizaba un engranaje de ruedas dentadas como contadores.
El dispositivo llevaba 1 automáticamente al llegar a
las decenas y también podía emplearse para
restar.
1834: Primera computadora digital
programable
En 1834 el científico e inventor inglés
Charles Babbage realizó los esquemas de un dispositivo el
cual llamó máquina analítica lo que en
realidad era una computadora de propósitos generales. Esta
máquina era programada por una serie de tarjetas
perforadas que contenían datos o instrucciones las cuales
pasaban a través de un dispositivo de lectura, eran
almacenados en una memoria y los resultados eran reproducidos por
unos moldes. Esta máquina superaba por mucho la
tecnología de su tiempo y nunca se
terminó.
1850: Primera sumadora de teclado
El teclado
apareció en una máquina inventada en Estados Unidos
en 1850. Podían sumarse una secuencia de dígitos
pulsando unas teclas sucesivas. Cada tecla alzaba un eje
vertical a cierta altura y la suma quedaba indicada por la altura
total
1. Antecedentes
historicos del computador
La primera máquina de calcular mecánica, un precursor del ordenador
digital, fue inventada en 1642 por el matemático
francés Blaise Pascal. Aquel
dispositivo utilizaba una serie de ruedas de diez dientes en las
que cada uno de los dientes representaba un dígito del 0
al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera que
podían sumarse números haciéndolas avanzar
el número de dientes correcto. En 1670 el filósofo
y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz
perfeccionó esta máquina e inventó una que
también podía multiplicar.
. La máquina
analítica
También en el siglo XIX el matemático e
inventor británico Charles Babbage elaboró los
principios de
la computadora
digital moderna. Inventó una serie de máquinas,
como la máquina diferencial, diseñadas para
solucionar problemas
matemáticos complejos.
Muchos historiadores consideran a Babbage y a su socia,
la matemática británica Augusta Ada
Byron (1815-1852), hija del poeta inglés
Lord Byron, como a los verdaderos inventores de la computadora
digital moderna.
La tecnología de aquella época no era
capaz de trasladar a la práctica sus acertados conceptos;
pero una de sus invenciones, la máquina analítica,
ya tenía muchas de las características de un ordenador
moderno.
Incluía una corriente, o flujo de entrada en
forma de paquete de tarjetas perforadas, una memoria para
guardar los datos, un procesador para
las operaciones
matemáticas y una impresora para
hacer permanente el registro.
l eniac
El ENIAC contenía 18.000 válvulas de
vacío y tenía una velocidad de
varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba
conectado al procesador y
debía ser modificado manualmente. Se construyó un
sucesor del ENIAC con un almacenamiento de
programa que
estaba basado en los conceptos del matemático
húngaro-estadounidense John von Neumann. Las instrucciones
se almacenaban dentro de una llamada memoria, lo que
liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del
lector de cinta de papel durante
la ejecución y permitía resolver problemas sin
necesidad de volver a conectarse al ordenador.
A finales de la década de 1950 el uso del
transistor en
los ordenadores marcó el advenimiento de elementos
lógicos más pequeños, rápidos y
versátiles de lo que permitían las máquinas
con válvulas.
Como los transistores
utilizan mucha menos energía y tienen una vida útil
más prolongada, a su desarrollo se debió el
nacimiento de máquinas más perfeccionadas, que
fueron llamadas ordenadores o computadoras
de segunda generación. Los componentes se hicieron
más pequeños, así como los espacios entre
ellos, por lo que la fabricación del sistema resultaba
más barata.
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